Inkkareita ja länkkäreitä

Jouluna monessa kodissa odotettiin jälleen jännityksellä, että mitä se pukki tuo. Usean pojan paketista varmasti löytyi elektroniikkaa, konsolipelejä, vaatteita, urheiluvälineitä tai ikisuosikkeja legoja. Myös perinteiset kirjat ja lautapelit pitivät pintansa, mikäli on uskominen netissä julkaistuja Parhaat lahjaideat -listauksia. Aika harvassa paketissa taisi enää olla muovisia pienoisfiguureja, jotka vielä 30 vuotta sitten kuuluivat lähes joka pojan lelulaatikon vakiotarpeistoon. Asiaan kuuluvalla nostalgian kultaamalla kaiholla kuukauden museoesineeksi onkin nostettu kokoelma inkkari ja länkkäri -figuureja suoraan 1970-luvulta.

Suomeen perustettiin ensimmäinen muovitehdas vuonna 1921, mutta varsinaisesti muovi alkoi yleistyä ja muuttua arkipäiväiseksi 1950-luvulla. Tietenkin leluteollisuus kulki kehityksen mukana. Muovisoturien edeltäjiä olivat tinasotilaat, joista vanhin on ajoitettu n. vuodelle 200 jKr. Varsinaisesti tinasotilaat yleistyivät leikkeihin 1800-luvulla, ja pysyivät pitkään suosituimpien lelujen joukossa. Halvemmat muoviset leikkisotilaat tulivat tinasotilaiden tilalle viimeistään 1960-luvulla. Suomessa muovisia leikkisotilaita ei tiettävästi ole lainkaan valmistettu, vaan ne tulivat pääsääntöisesti Hong Kongista, kuten tuli myös kuukauden museoesineemme. Kaikkein hienoimmat ja kalleimmat muovisotilaat valmistettiin kuitenkin Englannissa. Muovisotilaita saattoi ostaa isoissa pusseissa, ja varsin nopeasti niistä pystyi koota isonkin armeijan.

Leikkisotilaiden rinnalla yhtä suosittuja hahmoja 1960-80 -luvuilla olivat inkkarit ja länkkärit. Monesti muovifiguurien ohella oli mahdollisuus ostaa myös pahvista taiteltavia Villin lännen rakennuksia. Sellaisen on saanut myös näiden Hunson Trading Companyn valmistamien hahmojen mukana. Villi länsi aiheena oli vielä tuohon aikaan kuuminta hottia, mikä näkyi mm. elokuvatarjonnassa, sarjakuvissa ja leikkikaluissa. Genre painui 1980-luvun aikana marginaaliin, ja on siellä edelleen. Kauppojen hyllyiltä löytyy vielä nykyäänkin isoja pusseja muovisia leikkisotilaita, mutta inkkareita ja länkkäreitä ei juuri enää näy.